Dường như Di Maria chính là thiên thần hộ mệnh đối với Lionel Messi. Lần vô địch Copa America vừa rồi cũng như La Pulga trước đây Di Maria đều là người ghi bàn thắng để mang về tới 2 danh hiệu. Đây không chỉ đơn giản là một cặp đồng đội, mà còn là bạn thân nữa. Khi mà có thể giúp nhau mang về được các danh hiệu. Thậm chí ở Olympic từ năm 2008 thì cả hai cầu thủ đều đã cùng nhau sát cánh kề vai tác chiến ở Trung Quốc. Một lời cảm ơn từ Messi gửi đến Di Maria là điều hoàn toàn dễ hiểu.
Bàn thắng tại Olympic
ĐT Olympic Argentina khi đó gồm có nhiều cái tên xuất sắc. Như là Messi, Di Maria, Lavezzi… cùng với HLV Sergio Batista trên băng ghế chỉ đạo. Argentina toàn thắng ở vòng bảng. Đánh bại Hà Lan và Brazil ở vòng loại trực tiếp. Rồi sau đó đi đến trận đấu cuối cùng. Đối thủ của Messi và các đồng đội là ĐT Olympic Nigeria. Họ là một đội bóng rất có duyên tại các giải đấu trẻ. La Pulga không thể hiện được nhiều ở trận đấu này. Nhưng Di Maria đã biết cách tỏa sáng thay anh.
Phút 58, nhận đường chọc khe của đồng đội. Di Maria băng xuống đối mặt với thủ môn. Không cần nghĩ quá nhiều, cầu thủ này tung ra một cú lốp bóng đi thẳng vào khung thành Nigeria. Đó cũng là bàn thắng duy nhất của trận đấu. Messi có danh hiệu đầu tiên cùng Argentina. Đó là chiếc huy chương vàng Olympic.
Bàn thắng tại Copa America
13 năm sau, Di Maria lại trở thành người cứu Lionel Messi thoát khỏi cơn khát danh hiệu ở ĐTQG bằng một bàn thắng tại chung kết Copa America. Và càng đặc biệt hơn khi lại là 1 cú bấm bóng điệu nghệ. Phút 22 trận chung kết Copa America 2021, Rodrigo De Paul tung ra đường chuyền dài xuống sau lưng hàng thủ Brazil. Hậu vệ Renan Lodi phá bóng hỏng, tạo điều kiện để Di Maria thoát xuống trước khi lốp bóng đẳng cấp qua đầu Ederson mở tỷ số trận đấu cho Argentina.
Đây là bàn thắng duy nhất của trận chung kết Copa America 2021 và Argentina giành chức vô địch sau 28 năm chờ đợi. Đây cũng là danh hiệu đầu tiên của Lionel Messi với ĐTQG Argentina, một danh hiệu mà anh đã chờ đợi từ rất lâu. Sau trận đấu Messi đã gửi lời cám ơn tới Di Maria. “Messi cảm ơn tôi, tôi cảm ơn lại anh ấy. Vô địch cùng Leo là kỷ niệm chẳng thể quên được”, Di Maria tiết lộ. “Messi nói rằng cuối cùng chúng tôi cũng làm được, cũng có thể phục hận sau những gì với Chile, rồi tại World Cup. Chúng tôi đến đây để vô địch, và đã làm được”.
Messi đã bị chấn thương trước đó
Ở trận chung kết Copa America 2021 giữa Argentina vs Brazil, Angel Di Maria là người ghi bàn duy nhất mang về chức vô địch cho Albiceleste sau 28 năm hạn hán danh hiệu. Đây cũng là danh hiệu vô địch đầu tiên của Messi với ĐT Argentina. Sự quyết tâm của La Pulga là không phải bàn cãi. Ở trận đấu với Colombia ở bán kết, anh đã phải thi đấu hầu hết hiệp 2 với cổ chân rớm máu.
Và sau trận chung kết, HLV Scaloni tiết lộ ngôi sai 34 tuổi thực tế đã phải nén đau để ra sân ở 2 trận đấu với Colombia và Brazil. “Messi phải chơi 2 trận với Colombia và Brazil dù bị căng cơ đùi sau. Đây là chấn thương cậu ấy gặp phải từ trận gặp Ecuador ở tứ kết”, Scaloni nói. “Tinh thần của cậu ấy đã nói lên mọi sự quyết tâm của chúng tôi suốt hành trình của Copa America năm nay”.